Champagne Le Clos l'Abbé

The man of the Clos L'Abbé

Sebastian — 2016-01-05T09:32:07Z

When some work their vineyards, Hubert Soreau visits his Clos. The nuance is significant.

It's a remote place and it feels good. He is a quiet man, he acts knowingly. Fine observer, he rates the shape of every vine stock in the vineyard. In his Clos l'Abbé, he knows them all, treating them as individuals. His vineyard is not a vineyard but a garden, and the surrounding walls preserve its history that started with the monks, who made their own wine many centuries ago.

With patience and application, Hubert Soreau has given new life to the past. While oak barrels give birth to the still wine, the bubbles come to life during bottle fermentation under cork. With him no empty slogans or ideas, he does precise and meticulous work in a traditionnal way. The mystery of wine becoming Champagne takes place in the quiet shadows of the cellar. Here, Hubert has chosen time as his ally, to allow his wines to come to full expression.

In the glass, the wine speaks for Hubert. Three words, a glance and then… a full wine, well built, powerful and subtle, with a certain delicacy. Like those bubbles rising through the wine to bloom on its surface, the bubbles of a Clos, a whisper, a secret prayer of delight.

The ambassadors of the Clos l'Abbé

Sebastian — 2016-01-04T15:08:21Z

Nesh Simic - Organic Champagne
Noosaville Queensland
AUSTRALIA

Kevin Pike - Schatzi wines
Milan, New York
UNITED STATES

Alessandro Giunchi - Giunchi SRL
Corte Franca (BS)
ITALY

Bernard DUPONT - Sommelier Conseil
Sandweiler
LUXEMBURG

Simon Dybdahl Østerborg - Vintage Champagne Aps
2650 Hvidovre
Denmark

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The wine of the Clos l'Abbé

Sebastian — 2016-01-04T15:07:16Z

Genuine jewelry from Champagne

by S.Nickel

Concerning Hubert Soreau, I can confirm that he is as meticulous as a goldsmith for the production of his champagne Clos l'Abbé. His Chardonnay grapes grow in three small lots of the historic Clos l'Abbé near Épernay (once the oldest walled or enclosed vineyards of Champagne, as old documents confirm that it was already planted with grape vines in the ninth century). Personally, I love Chardonnay. It always comes up with surprises, presenting unexpected tastes and fragrances to my palate. It can be subtle and discreet, thick and lazy, powerful or delicate, have aromas of butter, lemon, blossoms and vanille, be mineral or juicy… So maybe I'd better write in plural and say that “I like ChardonnayS.” Obviously there are also perfectly boring Chardonnay wines on the marked, as it's not a MAGIC grape variety that automatically makes great wines. You have to treat it with a certain respect, so it gives us a wine well worthy of its name.

In Hubert's vineyards and cellar this is indeed the case: “Chablis style” pruning, no herbicides, hand picked grapes, whole bunch pressing in vertical press, fermenting in oak barrels, bottle fermentation (prise de mousse) the traditional way with natural cork… And at least three years of bottle ripening before Hubert starts to think about bringing the wines back up from the cellar.

The last “tirage” of the Clos l'Abbé (the still, non sparkling wines of the last vintage are bottles for the second fermentation) took place in April. An excellent occasion to get an older bottle from the cellar and give it a taste!

It looks great in the glass: pale, shiny and golden colored, small bubbles regularly rising to the surface. Its almost ruminant… By the way, I poured it into a wine glass and not into a champagne flute. The latter is perfectly adapted to sparkling wines that want to emphasize the splendor of their bubbles. But its far to small and tight for wines with a complexe bouquet. Those wines deserve better, they need space!

The Clos l'Abbé gratefully fills the entire space I've offered to him with the smell of ripe peaches and pears, as well as with aromas of hazelnut and butter. After a little while the wine has opened up a little, adding white pepper and dried apricots to its bouquet. Despite the fact that my nose would love to hang on a little longer, my palate insists to taste and drink at last. The straight minerality of the wine surprises at first, but it rapidly melts away amongst the mellow and smooth mouthfeel. The fine bubbles are perfectly integrated, and delicate fragrances of almonds and blossoms enrich the aromatic final.

Tasting this Champagne, its easy to understand the meaning of the French dictum that “a Champagne can accompany a whole banquet, from the amuse bouche to dessert.” Let's think about it: I would serve the Clos l'Abbé without anything for an aperitif and prepare a rabbit terrine with coriander and pistachio for a starter. For the main course I could imagine fish filet with white pepper and vanilla, served with some creamy polenta, followed by some young parmesan cheese. Finish on a “Paris-Brest”, a traditional French choux pastry with praline flavoured cream.

Les ambassadeurs du Clos l'Abbé

Sebastian — 2015-06-09T09:26:21Z

Nesh Simic - Organic Champagne
Noosaville Queensland
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Un Champagne d'orfèvre

Sebastian — 2015-06-05T07:51:07Z

Un Champagne d'orfèvre

par S.Nickel

"Je me suis accordé récemment un moment de calme et de méditation gustative, en ouvrant une bouteille du Clos, dégorgé il y a quelques mois : des bulles fines et régulières traversent le vin de couleur or pâle parfaitement limpide et brillant, pour former une légère couronne en surface. C'est assez apaisant...

Je l'ai d'ailleurs servi dans un verre à vin et non dans une flûte. Parfaitement adapté aux vins mousseux qui mettent surtout en avant leur aspect visuel, la flûte s'avère néanmoins trop étroite pour les Champagnes et autres mousseux qui possèdent des qualités olfactives supérieures. Ces derniers méritent plus d'espace pour s'exprimer pleinement.

Et le Clos l'Abbé profite amplement du volume que le verre met à sa disposition : pêche blanche et poire pour le côté fruit, des notes grillées, un peu de noisette et de la brioche beurrée côté gourmandise. Après quelques minutes et après avoir gagné un ou deux degrés en température, le bouquet s'enrichi de poivre blanc et de quelques fruits secs. Alors que je pourrais encore passer des heures le nez penché au-dessus du verre, je ne résiste pas à la tentation de le déguster et de le boire. L'ouverture sur une minéralité droite et tendue comme l'acier me surprend et me réveille de mes rêveries olfactives. Rapidement la vivacité fond et laisse place à la douceur et au gras. Le picotement des fines bulles, parfaitement intégré au vin, est présent du début jusqu'en finale, accompagné de l'aromatique déjà rencontrée au nez, enrichie de quelques notes d'amandes fraîches et de fleurs discrètes.

En goûtant ce vin c'est facile d'affirmer qu'un « Champagne peut accompagner un repas entier ». Je suggère de le servir tout seul en apéritif, puis de l'associer à une terrine de lapin aux pistaches et à la coriandre, à un poisson un peu gras en papillote avec du poivre blanc et de la vanille, le tout accompagné d'une polenta bien crémeuse, de passer ensuite à un bon bout de parmesan pas trop vieux et de terminer sur un classique de la patisserie française, le Paris-Brest..."

L'homme du Clos l'Abbé

Sebastian — 2015-06-05T07:45:18Z

Quand certains vont travailler leurs vignes, Hubert Soreau se rend dans son Clos, la nuance est de taille.

L'endroit est un peu retiré, et il s'y sent bien. C'est un homme calme, ses gestes sont posés. Observateur très fin, Hubert ne s'exprime jamais pour rien. Il prend du regard la mesure de l'état de chaque souche.

Dans son Clos l'Abbé, tous les ceps lui sont connus, il fait cas de chacun. Sa vigne n'est pas une vigne mais un jardin. Les murs qui l'entourent abritent cette histoire commencée par les moines qui en tiraient leur propre vin.

Avec patience et application, Hubert Soreau a redonné vie au passé. Dans ses fûts de chêne, il donne naissance au vin tranquille. Les bulles prennent vie ensuite sous le bouchon de liège bloqué par une agrafe, pas de mots en l'air avec lui, un travail précis et méticuleux, il fait comme autrefois.

Du lieu retiré à l'ombre de la cave, le mystère prend corps. Hubert Soreau fait du temps son allié pour laisser son vin exprimer sa plénitude.

C'est dans le verre qu'Hubert s'exprime au fond. Trois mots, un regard, mais pour le reste, un vin complet, construit, puissant et subtil, avec sa part de fragilité, comme ces bulles qui viennent éclore, les bulles d'un Clos, dans un murmure, secrète prière pour dire le plaisir.

Champagne Le Clos l'Abbé

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Un Champagne d'orfèvre

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